На 25 март 1860 г. двадесетина будни старозагорци осъществяват зародилата се през 1858 г. идея да се основе читалище в града ни. През 1883 г. се създава "Ученолюбиво дружество", а през 1900 г. се основава Културно-просветно дружество "Театър", което се обявява за правоприемник на "Ученолюбивото дружество" и на читалището в "Железник". През 1943 г. дружество "Театър" се преименува в Народно читалище "Родина". С историята и дейността на читалище "Родина" са свързани създаването и развитието на Драматичен театър "Гео Милев", на първата извънстолична опера - Държавна опера Стара Загора, на Регионалния исторически музей и Дружеството на писателите в града ни.

Понастоящем дейността на читалището е насочена към развитие и обогатяване на културния живот на Стара Загора и региона. Със своята дейност то се стреми да съхрани и обогати българските народни традиции и обичаи, да бъде средище на духовен живот и материална култура. Нашите цели са да събуждаме и поддържаме интерес към знанието, да приобщаваме преди всичко младите хора към ценностите и постиженията на българската и световна наука, изкуство и култура, да стимулираме и подпомагаме млади таланти.

Мотото на НЧ „Родина“ е „Новаторство в традицията“.

Днес в Читалище "Родина-1860" работят: Библиотека "Родина", Езикова школа, Музикална школа, Школа за изобразителни изкуства и общо 36 любителски формации: 12 състава (Вокална студия „Усмивки”, Детско-юношески народен хор „Жарава”, Школа за класически балет за деца, Младежка театрална студия „Сцена 99”, Детски танцов състав "Загорци", Дамска хорова формация „Da сapo“, Юношеска театрална студия "Фантазио", Балетна школа за възрастни, Оперна студия за индивидуално обучение – опера, оперета, мюзикъл, Смесен хор „Родина”, Детско куклено-театрално студио "Слънчице", Женски народен хор), 19 клуба (Клуб за български народни танци "Загорци", Клуб "Млад писател", Детски клуб „Дъга“, Спортни латино танци за възрастни, Хатха йога клуб "Сантоша", „Забавен английски-приказно изкуство“, Арт йога за деца, Аржентинско танго клуб, "Зумба с Поли", Клуб "Приятели на книгата", Аеробика с Габи, Айкидо клуб „Имеон“, Клуб „Сахаджа йога“, Клуб за пешеходен туризъм, Пилатес, Клуб „Активен живот 60+“, „Забавна математика и Лего роботика“, Клуб на доброволеца, Йога на смеха) и 5 работилници (EVIAs Kitchen – здравословно кулинарно училище, Сапунена работилница Мемантикс, Travel Craft Club – разнообразни арт ателиета и сръчни занимания, Вълнена работилница, Ателие за кръгов дизайн).

НЧ "Родина-1860" поддържа свои собствени сайтове: www.rodina1860.bg , www.rodina-bg.org , www.epamet-sz.org ; www.hanchev.rodina-bg.org , www.rodina-bg.org/dete , www.ezikovashkola.org , както и общо 31 страници във фейсбук на библиотеката и филиалите ѝ, на свои школи, състави и събития, където качва актуална и своевременна информация за колективите и проявите си. Библиотеката има акаунти в YouTubе и Twitter, SOUNDCLOUD. Официален фейсбук профил на читалището: https://www.facebook.com/profile.php?id=100006089224721 

Мащабът на дейност на НЧ „Родина-1860“ е изключително широк – обикновено за 1 календарна година читалището е организатор на поне 11 национални форума /Зумба Денс Фестивал, Национален младежки конкурс за поезия „Веселин Ханчев“, „Четяща Стара Загора” с едномесечен общински маратон на четенето (https://www.rodina-bg.org/maraton-na-cheteneto-2024), „България пее“ – национална инициатива на БХС, Детски фестивал на книгата „Приказен свят“, Национален конкурс за авторска приказка, Хоров фестивал "Августа Траяна", Национален фолклорен танцов фестивал „В сърцето на Тракия“, Детски фестивал „Промая“ (наука, изкуство и творчески работилници) , Фестивал „Здравей, здраве“ в Стара Загора, Национален младежки театрален уъркшоп „Репетиции при отворени врати“ – биенале и други.

Средно за 1 календарна година общият брой на осъществените от читалището и библиотеката събития и прояви е 670-690 бр. Това е възможно, защото НЧ „Родина-1860“ се помещава в няколко сгради – основна административна сграда на 3 етажа със стаи и зали + Музикална школа; Библиотека „Родина“ – с централна библиотека (за възрастни) + Детски отдел и 4 филиала в кварталите на града; Езикова школа и Школа за изобразителни изкуства – в отделни сгради. Има и изнесена продукция в други зали и пространства в града.

Читалището издава на хартиен носител и в дигитален формат ежегодно 4-6 бр. от младежкия вестник „Тийн`с пейпър“, както и между 2 и 4 книги и 4-6 други печатни издания.

Всяка година минимум по 2 самостоятелни концерта – собствена продукция, представят Вокална студия „Усмивки“, Детско-юношески народен хор „Жарава“, Смесен хор „Родина“ и Дамски камерен хор „Да капо“, Детско-юношески танцов състав „Загорци“, Аржентинско танго и спортни танци, както и Балетна школа за деца и възрастни. По 2 самостоятелни театрални продукции/представления подготвят Младежка театрална студия „Сцена 99“, Театрална студия „Фантазио“ и Детско куклено-театрално студио „Слънчице“, като съответно първите обикновено изнасят 10 до 12 представления, вторите от 2 до 4, а „Слънчице“ – от 10 до 16 представления в сезона.

Работилниците при читалището също са много активни – на открито или закрито читалището организира творчески ателиета, арт работилници и различни сръчни занимания по различни поводи, а част от тях работят всяка седмица, като броят на организираните работилници за годината достига 60-70 бр.

Школата за изобразителни изкуства организира всеки месец самостоятелна изложба на свой възпитаник, 2 общи годишни изложби, голяма изложба „Аз съм българче, обичам…“ за 3 март, Изкуство от отпадъци за Деня на Земята 22 април и др.

Езиковата школа е сертифициран изпитен център, обучава около 200 ученика в различни възрастови групи, има целодневна детска градина, интерактивни занимания, обучения и за възрастни. Има традиционни празници като Ден на приказката, Връчване на изпитни свидетелства, Пролетни и Новогодишни празненства и др.

Музикална школа предлага обучение по пиано, китара, синтезатор, укулеле, барабани, солфеж, както и уроци по класическо пеене. Школата има 4 класа по пиано, 1 клас по китара и укулеле, 1 по синтезатор, 1 по барабани, 1 сборна група по солфеж за най-малките. Средно годишно всеки клас прави по 2 концерта, а школата – 2 общи концерта.

Клубовете по интереси и другите спортни клубове участват в множество активности на открито, художествени и спортни прояви, семинари за обучение и много други.

Всички формации, клубове и състави редовно са част от отбелязването на празници, градски чествания, концерти по поводи, благотворителни инициативи, регионални и национални форуми, фестивали, конкурси в града, региона, страната и чужбина.

Същевременно през цялата година тече активна репетиционна дейност. Всички състави и формации репетират по 2 дни в седмицата, в школите обученията са също два пъти седмично.

Народно читалище "Родина" е носител на наградата Почетна институция на Стара Загора по повод 140-годишнината на читалището.

При нас всеки може да намери подкрепа и съмишленици!